Jour 1 – Arrivée en Irlande et première soirée à Bray

Départ de Luxembourg à 18h05 à destination de Dublin, avec une arrivée prévue à 19h00. Des départs sont également être proposés depuis Paris, Marseille, Lyon, Nantes et Toulouse.

Après la récupération de notre minibus, nous prendrons la direction de Bray, station balnéaire située au sud de Dublin, face à la mer d’Irlande. Installation à l’hôtel et premier repas sur place : une soirée tranquille pour commencer le séjour avant de partir, dès le lendemain, à la découverte de l’Irlande.

​

• Hébergement : The Martello Hotel – Bray

​

​

Jour 2 – Bray, Bray Head et les paysages de Glendalough

Nous commencerons la journée sur le front de mer de Bray, avec sa promenade et son atmosphère de station balnéaire victorienne. Nous prendrons ensuite de la hauteur sur Bray Head. La montée offre de très beaux panoramas sur la mer d’Irlande et cache également la fameuse : GC43 – Europe’s First, la toute première géocache posée en Europe, le 3 juin 2000. 

Nous poursuivrons vers les montagnes du Wicklow et Glendalough, littéralement la « vallée des deux lacs ». C’est ici que saint Kevin fonda au VIe siècle une communauté monastique qui devint l’un des grands centres religieux de l’Irlande médiévale. Sa spectaculaire tour ronde de 30 mètres, ses églises de pierre, son ancien cimetière et les deux lacs composent aujourd’hui l’un des paysages historiques les plus emblématiques du pays.

Retour à Bray en fin de journée pour profiter une dernière fois du front de mer et dîner en ville.

​

• Hébergement : The Martello Hotel – Bray

​

​

Jour 3 – Newgrange, puis cap sur Belfast

Nous quitterons Bray pour rejoindre la vallée de la Boyne et Brú na Bóinne, l’un des ensembles archéologiques les plus extraordinaires d’Europe. Nous visiterons Newgrange, immense tombe à couloir construite vers 3200 avant notre ère : elle est donc antérieure aux grandes pyramides d’Égypte.

Les bâtisseurs néolithiques avaient conçu le passage de manière à ce que, autour du solstice d’hiver, les premiers rayons du soleil puissent pénétrer jusque dans la chambre funéraire.

Nous reprendrons ensuite la route vers le nord et franchirons la frontière entre la République d’Irlande et l’Irlande du Nord.

Arrivée à Belfast en fin d’après-midi et première soirée libre dans la capitale nord-irlandaise.

​

• Hébergement : Holiday Inn Express Belfast City

​

​

Jour 4 – Belfast, du Titanic aux Peace Walls

Cette journée sera entièrement consacrée à Belfast, ville profondément marquée à la fois par son passé industriel et par l’histoire récente de l’Irlande du Nord.

Nous commencerons dans le Titanic Quarter, sur les anciens chantiers navals Harland & Wolff. Le spectaculaire musée Titanic Belfast raconte la construction du paquebot, la vie à bord et son destin tragique à travers une scénographie particulièrement immersive. La visite donne également accès au SS Nomadic, dernier navire survivant de la White Star Line, autrefois utilisé comme navire auxiliaire du Titanic. 

Nous changerons ensuite complètement d’univers en découvrant Belfast à travers ses quartiers historiques, ses célèbres murals, Falls Road, Shankill Road et les Peace Walls. Ces fresques et ces murs racontent à leur manière plusieurs décennies de tensions communautaires, les Troubles, mais aussi le lent processus de paix engagé depuis les accords du Vendredi saint.

La journée pourra se terminer dans le centre-ville, autour du City Hall et du Cathedral Quarter, aujourd’hui l’un des quartiers les plus animés de Belfast, avec ses pubs, ses restaurants et ses ruelles couvertes de street-art.

​

• Hébergement : Holiday Inn Express Belfast City

​

Jour 5 – La Causeway Coastal Route et les Glens d’Antrim

Nous quitterons Belfast pour une journée de route. Nous emprunterons progressivement la célèbre Causeway Coastal Route, qui longe l’une des parties les plus spectaculaires du littoral nord-irlandais. Falaises, petits ports, vallées verdoyantes et villages côtiers rythmeront le parcours.

Nous ferons notamment étape dans le Glenariff Forest Park, surnommé la « reine des Glens ». Une balade d’environ 3 kilomètres permet de descendre dans une gorge boisée grâce à des passerelles aménagées au milieu des cascades.

La route se poursuivra par Cushendall puis le très joli village de Cushendun, installé au pied des Glens d’Antrim. Son petit port, ses maisons blanches et ses grottes creusées dans la falaise en font une halte particulièrement photogénique. Par temps clair, on peut même apercevoir les côtes écossaises de l’autre côté du North Channel.

Nous pourrons terminer par une visite de la légendaire distillerie Old Bushmills, qui revendique plus de quatre siècles de tradition autour du whiskey irlandais.

​

• Hébergement : Causeway Tavern Bed & Breakfast

 

 

Jour 6 – Chaussée des Géants et côte nord-irlandaise

Place aujourd’hui à l’un des paysages les plus célèbres d’Irlande : la Chaussée des Géants. Face à l’Atlantique, près de 40 000 colonnes de basalte aux formes presque géométriques descendent jusqu’à la mer. La science les attribue à une intense activité volcanique vieille de plusieurs dizaines de millions d’années ; la légende irlandaise préfère raconter qu’elles furent construites par le géant Finn McCool pour rejoindre l’Écosse.

Nous poursuivrons notre exploration de cette côte spectaculaire avec Carrick-a-Rede, où une passerelle suspendue franchit un gouffre d’une vingtaine de mètres entre la falaise et un petit îlot. 

Nous rejoindrons ensuite les ruines romantiques de Dunluce Castle, littéralement accrochées au bord de la falaise, avant de terminer par Portrush et son atmosphère de station balnéaire. 

​

• Hébergement : Causeway Tavern Bed & Breakfast

 

 

Jour 7 – Retour à Dublin et premières découvertes de la capitale

Nous reprendrons la route vers Dublin dans la matinée. L’après-midi sera consacré à une première découverte de la capitale irlandaise.

Nous traverserons les rues du centre, Grafton Street, les rives de la Liffey et les quartiers historiques avant de rejoindre l’incontournable Temple Bar. Derrière l’image de ses façades colorées et de ses pubs se cache tout un quartier de ruelles pavées, de salles de concerts et de lieux culturels.

Cette première journée à Dublin pourra également permettre de programmer la visite du Guinness Storehouse. Installée dans l’ancienne brasserie de St James’s Gate, l'expérience retrace l’histoire du plus célèbre stout irlandais avant de s’achever au Gravity Bar avec une vue panoramique sur Dublin.

Soirée libre dans la capitale, idéale pour découvrir un pub traditionnel et, avec un peu de chance, assister à une session de musique irlandaise.

​

• Hébergement : Albany House – Dublin

 

 

Jour 8 – Trinity College, Book of Kells et dernières heures à Dublin

Pour cette dernière journée, nous profiterons encore du centre de Dublin à pied. Parmi les visites proposées figure le prestigieux Trinity College, fondé à la fin du XVIe siècle, et son célèbre Book of Kells, manuscrit enluminé réalisé il y a plus de mille ans.

L'expérience permet également d'entrer dans l'impressionnante Old Library et sa Long Room avant de poursuivre dans les nouvelles installations immersives consacrées aux collections de Trinity. Il faut prévoir environ 1h30 pour l'ensemble de la visite.

Le reste de la matinée et le début d’après-midi seront laissés libres pour profiter une dernière fois de Dublin : shopping, pubs, St Stephen’s Green, Grafton Street ou simple balade dans les rues de la capitale.

Départ vers l’aéroport vers 17h00. Vol retour prévu à 19h50, pour une arrivée à Luxembourg à 22h45.